Бельгия

Королевство Бельгия находится в Западной Европе и занимает площадь 30,5 тыс. кв.км. Омывается Северным морем. Большая часть Бельгии равнинная, от северо-запада к юго-востоку повышается к горам Арденнам, где располагается наивысшая точка страны – гора Ботранж. Ее высота 694 м.

Дюны и дамбы, расположенные вдоль берегов моря, защищают низменные участки побережья, называемые польдерами.

Климат в Бельгии морской. Средняя зимняя температура на побережье +3°С, в горах - -1°С, средняя летняя температура -+14 - +19°С. Осадки не многочисленны – в горах до 1200-1500 мм, на равнине 700-900 мм в год. Вся территория Бельгии разрезана сетью полноводных рек, которые соединены между собой каналами. Самые большие из них – Шельда и ее приток Лейе и Мез (Маас) с ее притоком Самбра. Реки зимой не замерзают, поэтому очень развито речное судоходство.

Бельгия – это конституционная монархия. Страной управляет король, двухпалатный парламент, который состоит из сената и палаты представителей, является законодательным органом. Государство состоит из 9 провинций. Число проживающих – 10,3 млн. человек. Основную долю населения (57%) в северной части страны составляют фламандцы, в южной же 42% - валлоны. Официальные языки – это французский и нидерландский. Основная часть верующих (90%) – католики.

Городское население составляет 96% от всех проживающих в стране.

В самом центре страны располагается столица Бельгии – г. Брюссель. Системой каналов он связан с центром промышленности страны, большим каналом – с Северным морем. Первые упоминания о Брюсселе были еще в 794 г. Во второй половине 12 века - это один из крупнейших экономических центров герцогства Брабант. Сначала здесь находилась резиденция брабантских герцогов, а позже резиденция наместников Габсбургов.

После победы в Бельгийской революции в 1830 г. Брюссель стал столицей страны. Сейчас это крупнейший транспортный узел страны, имеющий международный аэропорт Завентем. В нем сейчас проживает около 1 млн. жителей. Брюссель - крупнейший промышленный центр. Здесь развиты такие сферы промышленности, как авто- , станко- и приборостроение, радиоэлектронная, электротехническая, пищевая, фармацевтическая и химическая промышленность, Также ювелирное производство, изготовление кружев и ковров.

Планировка Брюсселя сохранилась с 18-19 веков. Она имеет радиально-кольцевое строение с проведенными с севера на юг магистралями. Самые интересные достопримечательности Брюсселя: в «Верхнем городе» - Королевский дворец, парадные ансамбли, парламент (1779-1783гг.); вокруг площади Гран–Плас в «Нижнем городе» - Королевский дом (1515-1525 гг.), готическая ратуша (1401-1455 гг) и готический собор Сен-Мишель-э-Гюдюль (1226-1490 гг).

Также здесь находятся Брюсселе находятся штаб-квартиры ЕЭС и НАТО.